Táplálék: Mivel a kardinálispintyeknek kifejlesztett magkeverék nem kapható, ezt magunknak kell elkészíteni. Ehhez vegyünk két rész törpepapagáj-eleséget, majd keverjük össze egy rész kanárieleséggel vagy fűmagokkal. Kis mennyiségben általános eleségre, rovarpépre és zöld eleségre is szükségük van madarainknak. Mindenféle élő rovart szívesen fogyasztanak.
 

Szaporodás: Ha tenyészteni szeretnénk ezt a fajt, tartsunk több párt egy méretes, növényekkel dúsan beültetett külső röpdében. Más madárfajok jelenléte nem zavarja őket, ha elegendő élettér áll rendelkezésükre. Tálszerű fészküket kókuszrostból, fűszálakból és más növényi rostokból készítik, belülről puha anyagokkal, például pehelytollakkal és állatszőrökkel bélelik. A fészek a bokrok sűrűjében vagy fészekodúban található. Körülbelül 3-4 darab fehér vagy nagyon világos zöld színű, szürkésbarna pettyekkel ékesített tojásán a tojó mintegy 12-13 napig kotlik, de néha a hím is felváltja. Kezdetben a fiókák szinte csak ízeltlábúakkal (lisztkukacokkal, kis gyászbogárlárvákkal, szöcskékkel, bogarakkal és más rovarokkal) etetik a szülők. Kéthetes korukban a fiatalok elhagyják a fészket, de további három hétig még szüleik gondoskodására szorulnak; ekkor már elsősorban a hím gondozza őket. Általában hathetes korukban lesznek függetlenek, de ilyenkor még nem díszíti őket a – szüleikre jellemző – piros bóbita. A piros tolltaraj 3-4 hónapos korukban jelenik meg, először vörösesbarna színben, majd kétéves korukban már teljes pompájában.