Táplálék: Sajnos még nem kapható kimondottan a kardinálispintyeknek készült magkeverék; ezt két rész törpepapagáj-eleség és egy rész kanári-eleség (vagy fűmagok) összekeverésével pótolhatjuk. Időnként kapjanak madaraink némi zöld eleséget, gyümölcsöt és rovarokat is. A lisztkukacot és az általános eleséget is kedvelik. Időnként helyezzünk röpdéjükbe – saját kertünkből származó, garantáltan nem vegyszerezett – avart is, amelyben kardinálispintyeink kedvükre vadászhatnak kis rovarokra.

Szaporodás: Tenyésztési célból helyezzük a párt külön röpdébe. A fészket a tojó készíti gallyak, növényi rostok, fűszálak és moha felhasználásával. Általában fészekodút foglalnak el, de megfelelően sűrű növényzet esetén annak rejtekében fészkelnek. Amikor látjuk, hogy a tojó fészekanyagot gyűjt a voilerben, helyezzünk fészekkosarat a fészkelés elősegítése céljából A kardinálisfészekben általában 2-4 tojás található. Színük kékeszöld, barna pettyekkel tarkítva. A tojó körülbelül 12 napig kotlik, a fiókákat mindkét szülő neveli. Amennyiben elegendő rovartáplálékot biztosítunk számukra, a fiókák nagyon gyorsan fejlődnek és 8-9 nap múlva elhagyják a fészket. Öthetes korukig még szüleik nevelik őket, és a szezon elején világra jött fiókák tollazata még az első évben kifejlődhet. Egyévesen már ivarérettek és szaporíthatók. A jó kondícióban lévő tenyészpár több fészekaljat is nevelhet egy szezon alatt.
A nemek megkülönböztetése: E faj esetében könnyen elkülöníthetőek a nemek: a hím világos vörös, a tojó barnás színű, vörös foltokkal.